L’elasticità del cervello è la sua capacità di “riavviare” e di rimuovere schemi, abitudini, pregiudizi e limiti che non servono più. Il trucco sta nel saper premere il pulsante di reset. Ecco come fare.
Nel corso della vita, il cervello viene modellato dall’esperienza. Questo processo si chiama neuroplasticità e ogni ripetizione di un pensiero o di un’emozione può rinforzare un percorso neurale che fissa il modo in cui formiamo le nostre convinzioni, modelliamo le nostre simpatie e antipatie, creiamo limiti che poniamo a noi stessi e rafforziamo i pregiudizi consci e inconsci che abbiamo.
Ad esempio, non ci piace il coriandolo? Molti di coloro che non lo amano credono che abbia a che fare con le loro papille gustative e che sia fuori dal loro controllo. Abbiamo una personalità che crea dipendenza? Molti credono che questo sia predeterminato dalla genetica. La cosa favolosa della fantastica elasticità del nostro cervello è la sua capacità di “riavviarsi” e di eliminare schemi, cattive abitudini, pregiudizi e limiti che non ci servono più. Il trucco sta nel sapere come premere il pulsante di reset e ricominciare da capo.
Come riavviare il cervello
Il primo passo verso il riavvio è riconoscere che qualcosa nel modo in cui il nostro cervello elabora non ci aiuta a vivere la nostra vita nel modo in cui vogliamo. Forse il nostro perfezionismo sta sfiorando l’ossessione o forse un’opinione che abbiamo fin dall’infanzia è stata smentita da qualcosa che abbiamo sentito, letto o visto. Questi primi sussurri che ci portano a pensare in modo diverso sono potenti e, come un prurito che deve essere grattato, una volta che iniziamo a domandarci, diventiamo pronti ad agire per premere il pulsante di reset.
Come la maggior parte delle cose, il cervello coinvolge sia la natura che l’educazione. Alcune cose sono genetiche, altre ambientali. Come spiega Simon Gregory, professore associato di genetica medica e codirettore del Duke Epigenetics and Epigenomics Program, non tutto ciò che riguarda il funzionamento dei geni è programmato alla nascita. Infatti, l’ambiente può influenzare e modificare i geni. Se si pensa alla genetica come all’hardware del computer e all’ambiente fisico, mentale ed emotivo come al software che ne influenza le prestazioni, improvvisamente cambiare i modelli sembra molto più semplice. Ecco alcuni modi semplici ma efficaci per premere il pulsante di riavvio.
Dormire
Il sonno è di gran lunga il più potente reset per il cervello. Ricerche suggeriscono che le sinapsi – i luoghi in cui i nervi si connettono – crescono più grandi e più forti quando ricevono stimoli durante la veglia e poi si riducono fino al 20% durante la notte, creando spazio per una crescita e un apprendimento maggiori durante la notte. La conseguenza di un sonno insufficiente è una riduzione della contrazione notturna, che influisce sulla capacità di crescere nuovamente il giorno successivo.
Ecco alcuni consigli e idee per garantire un buon riposo notturno:
- Mantenere la camera da letto buia, silenziosa e fresca.
- Non utilizzare dispositivi elettronici a partire da 60 minuti prima di andare a letto.
- Tenere i telefoni cellulari fuori dalla camera da letto.
- Non mangiare o bere nulla che contenga caffeina dopo le 14.00.
- Non lavorare a letto: tenere il letto solo per dormire.
- Niente animali domestici sul letto.
- Rilassarsi con un bagno caldo prima di andare a letto per calmare la mente e il corpo.
- Il pigiama trasmette al corpo un messaggio favorevole al sonno.
- Fare un po’ di stretching, respirazione profonda, yoga o meditazione per aiutare il nostro corpo e la nostra mente a passare a un sonno ristoratore.
- Quando si legge a letto, scegliere un libro vero o un e-reader che non emetta luce blu.
- Per facilitare il sonno, bere una camomilla o una tisana.
- Prima di andare a letto, scrivere un elenco di ciò per cui si è grati. È un ottimo modo per assicurarsi che le nostre benedizioni abbiano la scena finale della notte.
Esercizio fisico
Un recente studio ha dimostrato che una sessione di 30 minuti di esercizio fisico intenso può migliorare la memoria e la capacità di apprendimento, rendendo il cervello più “elastico”.
Una seconda ricerca a sostegno dell’esercizio fisico proviene dall’autrice Gretchen Reynolds, il cui libro “I primi 20 minuti” esalta i benefici di 20 minuti di concentrazione quotidiana per aumentare la felicità e la produttività. La parte migliore della ricerca di Gretchen è che l’esercizio non deve essere necessariamente intenso.
Non c’è bisogno di correre una maratona, si può iniziare semplicemente facendo quanto segue:
- Mettere la musica e ballare in cucina
- Portare a spasso il cane
- Fare una lezione di yoga
- Fare un’escursione
- Nuotare
- Fare un circuito di pesi di 20 minuti
- Provare Your Day Starter (un percorso di movimento consapevole di tre settimane)
Ricordiamo che più l’esercizio fisico è divertente, più è probabile che continuiamo!
La meditazione
Ci sono altre prove positive a sostegno di ciò che i meditatori hanno sempre saputo: la meditazione fa bene! Tra le scoperte più recenti, stanno emergendo prove che la meditazione mindfulness potrebbe causare cambiamenti neuroplastici nella struttura e nella funzione delle regioni cerebrali coinvolte nella regolazione dell’attenzione, delle emozioni e della consapevolezza di sé.
Alcuni dei benefici della meditazione sono i seguenti:
- Attenzione più focalizzata
- Rilassamento
- Cambiamenti positivi dell’umore
- Maggiore consapevolezza di sé
- Miglioramento della salute e del benessere
La musica
La musica attiva il cervello per l’apprendimento e la concentrazione, ma se ascoltiamo ciò che la maggior parte dei genitori dice ai propri figli, ci diranno che per concentrarsi è necessario il silenzio: TV spenta, musica spenta e computer spento.
Tuttavia, molte persone si concentrano più facilmente con la musica che amano in sottofondo mentre lavorano. L’ascolto della musica abbassa la frequenza delle onde cerebrali, creando le condizioni ideali per imparare, analizzare e dare il meglio di sé. Questo picco di prestazioni avviene nella zona, uno stato mentale che si verifica quando l’attività elettrica diminuisce e aumenta i livelli delle cosiddette sostanze chimiche del benessere, come la noradrenalina e la dopamina. I neuroscienziati dell’UCLA hanno curato una selezione di canzoni studiate per aumentare la concentrazione di quasi il 15%.
Alimentazione
Il cervello è lo specchio dell’intestino. Se la depressione, l’ansia o la nebbia cerebrale persistono, qualunque cosa facciamo, è il momento di capire cosa sta succedendo al nostro intestino. L’intestino produce i neurotrasmettitori che mantengono il cervello felice e funzionante. Se aggiustiamo l’intestino, il nostro cervello cambierà.
Come si fa a preparare l’intestino per una funzione cerebrale ottimale?
- Eliminare lo stress, gli allergeni e gli agenti patogeni.
- Sostituire ciò che manca assumendo enzimi digestivi.
- Rinoculare con probiotici, prebiotici e cibi fermentati.
- Riparare il rivestimento intestinale attraverso una buona alimentazione.
Trascorrere del tempo nella natura
La scienza sta scoprendo prove che il tempo trascorso all’aria aperta ha un impatto sul cervello, diminuendo lo stress e la ruminazione e aumentando la creatività, la connessione e le emozioni positive. Portare a spasso il cane, fare un’escursione, partecipare ad un ritiro in natura, fare giardinaggio o sdraiarsi in spiaggia può ricablare positivamente il cervello.
Privilegiare le emozioni positive
I pensieri sono collegati alla realtà. Le emozioni si possono dividere in quelle che fanno stare bene e quelle che non fanno stare bene. L’obiettivo non è evitare le emozioni spiacevoli: non solo è irrealistico, ma anche poco salutare. Una buona salute mentale comprende una gamma completa di emozioni, con l’esperienza di quelle positive che superano quelle negative. Le emozioni positive più comunemente studiate e sperimentate sono le seguenti:
- Gioia
- Gratitudine
- Serenità
- Interesse
- Speranza
- Orgoglio
- Divertimento
- Ispirazione
- Stupore
- Amore
Se ci soffermiamo un attimo su questo elenco, probabilmente scopriremo che esiste un’emozione positiva adatta alla maggior parte delle esperienze della vita. Proviamo la pratica di riformulare i nostri pensieri sulle emozioni come un ottimo reset cerebrale. Ad esempio, quando ci sentiamo in difficoltà in un ingorgo, invece di nominare il nostro sentimento di frustrazione, proviamoa pensare alla speranza, alla speranza di aver superato il peggio. Quando discutiamo di politica, pensiamo di essere interessati al punto di vista che viene condiviso con noi. Costruire queste emozioni positive non significa eliminare quelle negative. Ci si mette in condizione di superarle più rapidamente, permettendo al loro impatto di essere efficace anziché esaurirsi.
Sappiamo tutti che quando qualcosa non funziona, un reset o un riavvio spesso risolve tutto. Proviamo a riavviare il nostro cervello. Scegliamo una delle attività di cui sopra. Siamo presenti mentre portiamo a termine l’attività. Poi vediamo se ci sembra che il reset abbia lasciato spazio a un aggiornamento!
Offerte e proposte per TE:
Ecco una serie di percorsi che possono aiutarti a coltivare questa parte fondamentale della tua natura. Esplora quelle che ti sembrano più adatte a TE:
- Mindfulness, Meditazione e il Movimento: impara a stare in TE
- Your 14 days habit: Impara a coltivare una pratica meditativa in 14 giorni.
- Your Day Starter: Crea un’abitudine
- Your inspiration board: Permetti all’intuizione di scegliere la pratica adatta a TE
*Nota del redattore: le informazioni contenute in questo articolo sono destinate esclusivamente all’uso didattico e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un medico professionista. Rivolgetevi sempre al vostro medico o ad altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda relativa a una condizione medica e prima di intraprendere qualsiasi dieta, integratore, programma di fitness o altri programmi di salute.
