La cannella e le sue proprietà terapeutiche

La cannella è una spezia aromatica molto apprezzata, conosciuta per le sue origini antiche, il suo sapore distintivo e le sue molteplici proprietà terapeutiche. Ecco alcune informazioni sulle origini, le applicazioni e le proprietà terapeutiche della cannella:

Origini della Cannella

La cannella è stata utilizzata sin dall’antichità e ha una lunga storia di utilizzo in molte culture. E’ ottenuta dalla corteccia interna di alberi del genere Cinnamomum, originari dell’Asia meridionale e sud-est. Questi alberi sono coltivati principalmente in Sri Lanka, India, Indonesia, Cina e Vietnam. La cannella è stata preziosa nel commercio sin dall’antichità ed è stata una delle spezie più ricercate durante l’era delle esplorazioni. La sua qualità dipende quasi del tutto dall’età dei rami da cui si ricava. Per avere una migliore qualità è importante che il ramo sia giovane.

Applicazioni della Cannella

La cannella viene utilizzata in molte cucine del mondo per aggiungere sapore e profondità ai piatti. Questa spezia è usata in tanti modi differenti da diversi secoli. In cucina, grazie al suo sapore molto particolare, piccante e dolce allo stesso tempo, è utilizzata nei dolci di frutta, nella lavorazione del cioccolato, nei gelati e in molti liquori.

Alcune cucine orientali la usano anche nel salato, come accompagnamento di carni affumicate e come aromatizzante del tè. I bastoncini di cannella mantengono più a lungo l’aroma e sono da preferire alla polvere laddove la preparazione del piatto lo consente proprio per questa loro caratteristica. Durante la cottura di creme e salse possono essere immersi nel liquido e tolti alla fine.

Proprietà Terapeutiche della Cannella

La cannella è stata associata a una serie di proprietà terapeutiche, sebbene sia importante sottolineare che non sostituisce il trattamento medico professionale. Ecco alcune delle proprietà terapeutiche associate alla cannella:

1. Controllo del Livello di Zucchero nel Sangue: La cannella può aiutare a migliorare la sensibilità all’insulina e regolare i livelli di zucchero nel sangue, il che può essere utile per le persone con diabete di tipo 2.
2. Effetti Antiossidanti: La cannella contiene composti antiossidanti, come i polifenoli, che possono contribuire a combattere lo stress ossidativo nel corpo.
3. Proprietà Antinfiammatorie: La cannella è nota per le sue proprietà antinfiammatorie che possono contribuire a ridurre l’infiammazione nel corpo.
4. Sollievo dal Mal di Gola e dal Raffreddore: La cannella è stata tradizionalmente utilizzata per alleviare il mal di gola e i sintomi del raffreddore.
5. Digestione e Stomaco: La cannella può favorire una migliore digestione e ridurre il disagio gastrointestinale come il gonfiore e i crampi.
6. Miglioramento della Salute Cerebrale: Alcune ricerche suggeriscono che la cannella potrebbe avere benefici sulla salute cerebrale e sulla memoria.
7. Controllo del Colesterolo: La cannella può contribuire a ridurre il colesterolo LDL, spesso chiamato “colesterolo cattivo.”
8. Antisettico naturale: Può combattere ed eliminare funghi, virus e batteri e secondo recenti studi, questa spezia aiuterebbe a regolare la quantità di zuccheri nel sangue.
9. Azione antimicrobica e astringente: E’ proprio per questo che nella medicina popolare viene utilizzata per diarrea infantile, influenza e infestazioni intestinali, oltre che per pulire ferite e regolare il flusso mestruale.
10. Combatte la fame nervosa: E’ un buon condimento per chi è a dieta, ma come per tutti gli alimenti non bisogna esagerare nelle quantità. La dose ideale è di tre grammi al giorno, in queste quantità essa è in grado di far diminuire la glicemia e di stimolare un ormone preposto alla regolazione dell’appetito.

L’olio essenziale è indicato per le proprietà deodoranti e dermopurificanti e utilizzato sottoforma di collutorio è utile per le stomatiti e le gengiviti. Avendo un effetto stimolante sul sistema immunitario, la cannella ha la facoltà di alleviare gli stati di spossatezza causati dall’influenza e la dissenteria. E’ antisettica per le vie respiratorie e porta benefici in caso di raffreddore ed alitosi.
Grazie al suo effetto riscaldante, è utilizzata nella medicina Ayurvedica e nella medicina tradizionale cinese per disturbi legati al freddo e contro i dolori mestruali.

Controindicazioni

Sebbene la cannella abbia molte proprietà benefiche, è importante essere consapevoli delle controindicazioni e degli effetti collaterali potenziali associati al suo consumo. Ecco alcune considerazioni importanti:

1. Reazioni Allergiche: Alcune persone possono essere allergiche alla cannella e sperimentare reazioni allergiche come prurito, gonfiore, eruzione cutanea o difficoltà respiratorie. Se noti sintomi di allergia dopo aver consumato cannella, interrompi immediatamente l’uso e consulta un medico.
2. Irritazione Cutanea: L’olio essenziale di cannella può causare irritazione cutanea se applicato direttamente sulla pelle. È importante diluirlo con un olio vettore prima dell’uso sulla pelle.
3. Interazioni Farmacologiche: La cannella può interagire con alcuni farmaci, influenzando i livelli di zucchero nel sangue o aumentando il rischio di sanguinamento. È consigliabile consultare un professionista della salute se stai assumendo farmaci, in particolare anticoagulanti o farmaci per il diabete.
4. Tossicità da Cinnamaldeide: La cinnamaldeide è il principale composto aromatico della cannella ed è responsabile del suo sapore distintivo. Alcune ricerche suggeriscono che la cinnamaldeide può essere tossica in dosi eccessive. Consumare grandi quantità di cannella in polvere o olio essenziale può essere dannoso per la salute.
5. Gravidanza e Allattamento: Non vi è ancora abbastanza ricerca per determinare se la cannella sia sicura per le donne in gravidanza o in allattamento. È consigliabile consultare un medico prima di utilizzare la cannella in queste situazioni.
6. Malattie Epatiche: In alcune persone con malattie del fegato, l’assunzione di quantità eccessive potrebbe causare danni epatici. È importante consultare un professionista della salute se si hanno problemi epatici.
7. Sensibilità Orale: L’ingestione di cannella in polvere in quantità elevate può causare irritazione della bocca e della lingua, noto come “sindrome della bocca cannella.”

Nota

Ricorda che la cannella in piccole quantità utilizzata come condimento nei cibi è generalmente sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, se hai preoccupazioni o condizioni di salute specifiche, è sempre meglio consultare un professionista della salute prima di utilizzare la cannella come rimedio o integratore.

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*Nota del redattore: le informazioni contenute in questo articolo sono destinate esclusivamente all’uso didattico e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un medico professionista. Rivolgetevi sempre al vostro medico o ad altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda relativa a una condizione medica e prima di intraprendere qualsiasi dieta, integratore, programma di fitness o altri programmi di salute.