Lavoro con le Ombre: che cosa è?

Tutti noi portiamo dei demoni dentro di noi. A volte li intravediamo di sfuggita, altre volte li vediamo in pieno caos frontale. Ma nella maggior parte dei casi ignoriamo e seppelliamo la loro esistenza per paura, senso di colpa o pura vergogna. Tuttavia, per quanto la tentazione di sopprimere i nostri demoni sia forte, scoprirli e possederli è una parte vitale del nostro cammino spirituale. Ed è qui che arriva la necessità del Lavoro con le Ombre.

Sotto la maschera sociale che indossiamo ogni giorno, abbiamo un lato ombra nascosto: una parte impulsiva, ferita, triste o isolata che generalmente cerchiamo di ignorare. L’Ombra può essere una fonte di ricchezza emotiva e di vitalità e riconoscerla può essere un percorso di guarigione e di vita autentica.

In altre parole, l’Ombra non è solo la parte centrale ferita di noi, ma fornisce anche un percorso verso una vita più autentica e soddisfacente. Per guarire e crescere a livello mentale, emotivo e spirituale, dobbiamo praticare il Lavoro con le ombre.

Il Lavoro con le Ombre è una pratica che ci aiuta a tornare integri.

Si basa sulla premessa che per sperimentare una guarigione profonda è necessario possedere al 100% la propria Ombra, anziché evitarla o reprimerla. Questo compito scoraggiante e spesso spaventoso è un’esigenza di ogni persona. Ma non dobbiamo affrontarlo da soli.

Attenzione: gli esercizi del Lavoro con le Ombre non dovrebbero essere intrapresi se lottiamo con una bassa autostima. Esplorare i nostri demoni ci farà probabilmente sentire molte volte peggio con noi stessi e potrebbe farci precipitare nell’odio verso noi stessi (soprattutto se stiamo attraversando la Notte Oscura dell’Anima). Prima di fare il Lavoro con le Ombre, lavoriamo sulla coltivazione dell’amore per noi stessi. Il Lavoro con l’Ombra dovrebbe essere intrapreso solo da chi ha un’autostima sana e stabile e un rapporto amichevole con se stesso.

Perché concentrarsi solo sulla luce è una forma di evasione

Per la maggior parte della mia vita, sono cresciuta credendo fermamente che l’unica cosa degna di guidarmi fosse la “luce” e l'”amore”. Forse per i miti culturali a cui mi sono aggrappata, un tempo credevo che tutto ciò che bisognava fare nella vita per essere felici era concentrarsi su tutto ciò che era bello, positivo e spiritualmente piacevole. Sono sicura che molti di noi siamo cresciuti con una storia simile. È una sorta di “ricetta per il benessere” dettata dalla nostra cultura. Ma qualche anno fa, dopo aver combattuto contro continui problemi e situazioni difficili, ho capito una cosa sconvolgente:

Concentrarsi solo su “amore e luce” non guarisce le ferite a livello profondo. In realtà, ho imparato attraverso un profondo lavoro interiore che non solo concentrarsi solo sul “lato chiaro della vita” è una parte dell’equazione, ma è in realtà una forma di aggirare spiritualmente i nostri problemi più profondi e oscuri che sono fondamentalmente garantiti.

È molto facile e comodo concentrarsi solo sul lato chiaro della vita. Molte persone nel mondo di oggi seguono questa strada. E anche se può fornire un sostegno emotivo temporaneo, non raggiunge le profondità del nostro essere: non ci trasforma a livello centrale. Al contrario, ci lascia superficialmente aggrappati a luoghi comuni caldi e confusi che suonano bene, ma non producono alcun cambiamento reale.

Ciò che invece tocca le profondità del nostro essere è l’esplorazione della nostra Ombra.

Che cos’è l’Ombra umana?

In breve, l’Ombra è il nostro lato oscuro, il nostro sé perduto e dimenticato, rinnegato. L’Ombra è il luogo dentro di noi che contiene tutti i nostri segreti, i sentimenti repressi, gli impulsi primitivi e le parti ritenute “inaccettabili”, “vergognose”, “peccaminose” o addirittura “malvagie”.

Questo luogo nascosto che si cela nella nostra mente inconscia contiene anche emozioni represse e rifiutate come la rabbia, la gelosia, l’odio, l’avidità, l’inganno e l’egoismo.

Da dove nasce l’idea del Sé ombra? Il concetto è stato originariamente coniato ed esplorato dallo psichiatra e psicoanalista svizzero Carl Jung. Secondo le parole di Jung:

Ognuno porta con sé un’ombra, e quanto meno è incarnata nella vita cosciente dell’individuo, tanto più è nera e densa.

Quando l’Ombra umana viene evitata, tende a minare e sabotare la nostra vita. Dipendenze, bassa autostima, disturbi mentali, malattie croniche e varie nevrosi sono tutte attribuite al Sé Ombra.

Quando le nostre Ombre sono soppresse o represse nell’inconscio per un tempo sufficiente, possono persino prendere il sopravvento sulla nostra intera vita e causare psicosi o forme estreme di comportamento, come tradire il proprio partner o danneggiare fisicamente gli altri. Anche gli intossicanti come l’alcol e le droghe hanno la tendenza a scatenare l’Ombra.

Fortunatamente, esiste un modo per esplorare l’Ombra e impedire che divori la nostra esistenza: si chiama Lavoro con le Ombre.

Che cos’è il Lavoro con le Ombre?

Il Lavoro con le Ombre è il processo di esplorazione della propria oscurità interiore o “Sé ombra”. Come accennato in precedenza, il Sé Ombra fa parte della nostra mente inconscia e contiene tutto ciò che ci vergognamo di pensare e di sentire, così come ogni impulso, idea repressa, desiderio, paura e perversione che, per un motivo o per l’altro, abbiamo “rinchiuso” consciamente o inconsciamente. Spesso questo viene fatto per mantenerci addomesticati, simpatici e “civilizzati” agli occhi degli altri.

Il Lavoro con le Ombre è il tentativo di portare alla luce tutto ciò che abbiamo nascosto e ogni parte di noi che è stata rinnegata e rifiutata all’interno del nostro Sé Ombra. Perché? Perché senza esplorare ciò che è nascosto dentro di noi, rimaniamo oppressi da problemi come la rabbia, il senso di colpa, la vergogna, il disgusto e il dolore.

Nel corso della storia dell’umanità, il Lavoro con le Ombre ha svolto un ruolo potente ma misterioso nell’aiutarci a scoprire cosa c’è alla base delle nostre malattie mentali individuali e collettive, dei disagi fisici e persino della pazzia che sfocia in crimini di ogni genere.

Tradizionalmente, il Lavoro con le Ombre era appannaggio degli sciamani, o persone di medicina, e dei sacerdoti e delle sacerdotesse dei periodi arcaici della storia. Al giorno d’oggi, il Lavoro con le Ombre rientra più comunemente nell’ambito della psicoterapia, con psicologi, psichiatri, guide spirituali e terapeuti che indicano la strada da seguire.

Abbiamo tutti un sé ombra?

Sì, TUTTI abbiamo un Sé Ombra. Per quanto possa sembrare scomodo, c’è un lato oscuro in ogni essere umano. Perché è così? Il motivo per cui tutti gli esseri umani hanno un’ombra è dovuto al modo in cui siamo stati cresciuti come esseri umani, spesso definito “condizionamento”.

“Ma io sono una brava persona! Non ho un lato “ombra”, potremmo pensare. Ebbene, la realtà è che sì, potremmo essere una brava persona. Anzi, potremmo essere la persona più generosa, amorevole e altruista del mondo. Potremmo dare da mangiare agli affamati, salvare cuccioli e donare metà del nostro stipendio ai poveri. Ma questo non ci esclude dall’avere un’Ombra. Non ci sono eccezioni. La natura dell’essere umano è quella di possedere sia un lato chiaro che uno oscuro, e dobbiamo accettarlo.

A volte, quando si viene a sapere che si ha un lato ombra (o quando lo si fa notare), si nega molto. Ci è stato insegnato a percepire noi stessi in modo molto bidimensionale e limitato. Ci è stato insegnato che solo i criminali, gli assassini e i ladri hanno un lato ombra. Questo pensiero in bianco e nero è una delle cause principali della nostra sofferenza.

Se il pensiero di avere un lato ombra ci disturba, prendiamoci un momento per considerare se abbiamo sviluppato un senso di sé idealizzato e irrealistico. I segni di un senso di sé idealizzato o irrealistico includono atteggiamenti come:

“Non sono come quelle persone, sono migliore”.
“Non mi sono mai allontanato”.
“Dio è orgoglioso di me”.
“I criminali e i malfattori non sono umani”.
“Tutti vedono quanto sono bravo (anche se devo ricordarglielo)”.
“Sono un modello di comportamento”.
“Dovrei essere convalidato e applaudito per le mie buone azioni”.
“Io non ho cattivi pensieri, quindi perché gli altri?”.

Queste percezioni di noi stessi sono irrealistiche, malsane e fondamentalmente illusorie. L’unico modo per trovare la pace interiore, la felicità, l’amore autentico, l’auto-realizzazione e l’illuminazione è esplorare le nostre ombre.

Com’è formato il nostro lato Ombra?

Il nostro lato ombra si è formato nell’infanzia ed è sia

un prodotto dello sviluppo naturale dell’ego, sia
un prodotto del condizionamento o della socializzazione. La socializzazione è il processo di apprendimento di un comportamento accettabile per la società.

Quando nasciamo, siamo pieni di un vasto potenziale, innocente e con gli occhi spalancati. Con il passare del tempo, impariamo sempre di più a diventare un certo tipo di persona. Lentamente, a causa delle circostanze e delle preferenze, iniziamo ad adottare alcuni tratti caratteriali e a rifiutarne altri.

Per esempio, se nasciamo in una famiglia che mostra poco calore interpersonale, svilupperemo tratti di personalità che ci rendono autosufficienti e forse scostanti o orientati alla mente. Se nasciamo in una famiglia che premia la conformità e rifugge la ribellione, impareremo che essere sottomessi funziona e quindi lo adotteremo come parte della nostra struttura dell’Io.

Come scrivono gli autori e terapeuti junghiani:

Ma, mentre sviluppiamo la nostra personalità dell’Io, facciamo anche qualcos’altro allo stesso tempo. Cosa è successo a tutte quelle parti del nostro potenziale originario che non abbiamo sviluppato? Non cesseranno di esistere: saranno ancora lì, come potenziale o come attributi della personalità parzialmente sviluppati e poi rifiutati, e continueranno a vivere nell’inconscio come alternativa all’ego della veglia. Quindi, con l’atto stesso di creare una personalità dell’ego specificamente delineata, abbiamo anche creato il suo opposto nell’inconscio.

Questa è l’ombra. Tutti ne hanno una.

Come possiamo vedere, lo sviluppo del Sé ombra è una parte naturale dello sviluppo. Ma l’Ombra si è formata anche a causa dei condizionamenti sociali: i genitori, i familiari, gli insegnanti, gli amici, la religione e la società in generale hanno contribuito alla repressione di alcune parti di voi. Come?

Ecco il punto: la società educata opera secondo certe regole. In altre parole, alcuni comportamenti e caratteristiche sono approvati, mentre altri sono banditi.

Prendiamo ad esempio la rabbia. La rabbia è un’emozione che viene comunemente punita durante la crescita. Fare i capricci, imprecare e distruggere le cose era disapprovato dai nostri genitori e insegnanti. Pertanto, molti di noi hanno imparato che esprimere la rabbia non era “OK”. Invece di imparare modi sani per esprimere la nostra rabbia, siamo stati puniti a volte fisicamente (con schiaffi o con la messa in punizione) e spesso emotivamente (ritiro dell’amore e dell’affetto).

Ci sono innumerevoli comportamenti, emozioni e convinzioni che vengono rifiutati dalla società e, di conseguenza, vengono rifiutati da noi stessi. Per inserirci, essere accettati, approvati e amati, abbiamo imparato a comportarci in un certo modo. Abbiamo adottato un ruolo che ci avrebbe garantito la sopravvivenza mentale, emotiva e fisica.

Ma allo stesso tempo, indossare una maschera ha delle conseguenze. Cosa è successo a tutte le parti autentiche, selvagge, socialmente tabù o impegnative di noi stessi? Sono state rinchiuse nell’ombra. Cosa succede quando cresciamo?

Col tempo, impariamo sia a godere che a disprezzare il nostro ego socialmente approvato, perché da un lato ci fa sentire bene e “amabili”, ma dall’altro ci fa sentire falsi e inibiti.

Ognuno di noi è come Dorian Grey. Cerchiamo di presentare al mondo un volto bello e innocente, un comportamento gentile e cortese, un’immagine giovane e intelligente.

E così, inconsapevolmente ma inevitabilmente, allontaniamo quelle qualità che non si adattano all’immagine, che non accrescono la nostra autostima e non ci rendono orgogliosi ma che, al contrario, ci fanno vergognare e ci fanno sentire piccoli.

Spingiamo nell’oscura caverna dell’inconscio quei sentimenti che ci mettono a disagio

– odio, rabbia, gelosia, avidità, competizione, lussuria, vergogna –

e quei comportamenti ritenuti sbagliati dalla cultura

– dipendenza, pigrizia, aggressività, dipendenza –

creando così quelli che potremmo definire contenuti ombra.

Come il quadro di Dorian, queste qualità finiscono per assumere una vita propria, formando un gemello invisibile che vive dietro la nostra vita, o accanto ad essa…

Ma anche se il Sé ombra può essere rappresentato come il nostro “gemello cattivo”, non è del tutto pieno di cose “cattive”. In realtà, all’interno dell’Ombra si può trovare dell’oro o della bontà.

Che cos’è l’Ombra d’oro?

Jung una volta ha affermato che “l’ombra è al novanta per cento oro puro”. Questo significa che ci sono molti bei doni offerti dalla nostra parte ombra, se ci prendiamo il tempo di guardare. Per esempio, molto del nostro potenziale creativo è sommerso nella nostra oscurità perché ci è stato insegnato da piccoli a rifiutarlo.

Non tutto ciò che si trova all’interno della nostra Ombra è una tragedia. Infatti, l’Ombra contiene alcuni dei nostri doni e talenti più potenti, come le nostre attitudini artistiche, sessuali, competitive, innovative e persino intuitive.

L'”Ombra dorata” ci offre anche l’opportunità di un’enorme crescita psicologica e spirituale. Facendo il Lavoro con l’Ombra, impariamo che ogni singola emozione e ferita che possediamo ha un dono da condividere con noi. Anche le parti più odiose, “brutte” o vergognose di noi stessi offrono un percorso di ritorno all’Unità.

Questo è il potere dell’Ombra: è un viaggio terrificante, ma in definitiva è un percorso verso l’Illuminazione spirituale. Ogni percorso spirituale ha bisogno del Lavoro con l’Ombra per evitare che si verifichino i problemi che analizzeremo qui di seguito.

Cosa succede quando si rifiuta la propria Ombra?

Quando il lavoro con le ombre viene trascurato, l’anima si sente secca, fragile, come un vaso vuoto.
– S. Wolf

Rifiutare, sopprimere, negare o disconoscere la propria Ombra, sia consciamente che inconsciamente, è dannoso e pericoloso. L’aspetto del Sé ombra cerca di essere conosciuto. Desidera essere compreso, esplorato e integrato. Desidera essere mantenuto nella consapevolezza. Più a lungo l’Ombra rimane sepolta e rinchiusa nella sua cella nel profondo dell’inconscio, più troverà occasioni per renderci consapevoli della sua esistenza.

Sia la religione che la spiritualità moderna hanno la tendenza a concentrarsi sugli aspetti “amore e luce” della crescita spirituale, a loro discapito. Questa eccessiva enfasi sugli elementi morbidi, trascendentali e piacevoli di un risveglio spirituale si traduce in superficialità e fobia per tutto ciò che è troppo reale, terreno o oscuro.

L’aggiramento spirituale della propria oscurità interiore si traduce in tutta una serie di problemi seri. Alcuni dei problemi d’ombra più comuni e ricorrenti che appaiono nella comunità spirituale/religiosa includono la pedofilia tra i sacerdoti, la manipolazione finanziaria dei seguaci tra i guru e, naturalmente, la megalomania, il narcisismo e il complesso di Dio tra gli insegnanti spirituali.

Altri problemi che sorgono quando rifiutiamo il nostro lato Ombra possono essere:

Ipocrisia (credere e sostenere una cosa, ma fare l’altra).
Menzogna e autoinganno (sia verso se stessi che verso gli altri).
Esplosioni incontrollabili di rabbia
Manipolazione emotiva e mentale degli altri
Avidità e dipendenze
Fobie e compulsioni ossessive
Comportamenti razzisti, sessisti, omofobi e altri comportamenti offensivi
Ansia intensa
Malattie psicosomatiche croniche
Depressione (che può trasformarsi in tendenze suicide)
Perversione sessuale
Ego narcisisticamente gonfiato
Relazioni caotiche con gli altri
Disprezzo di sé
Autoassorbimento
Autosabotaggio

… e molti altri. Questo non è assolutamente un elenco completo (e probabilmente ci sono molti altri problemi). Come scopriremo in seguito, uno dei modi più efficaci per respingere le nostre ombre è la proiezione psicologica.

L’ombra e la proiezione (un mix pericoloso)

Una delle maggiori forme di rifiuto dell’Ombra è quella chiamata proiezione. La proiezione è un termine che si riferisce al vedere negli altri cose che in realtà sono dentro di noi. Quando mettiamo insieme la proiezione e il Sé ombra, abbiamo una miscela pericolosa. Perché?

Perché, come scrive lo psicoterapeuta Robert A. Johnson:

In genere cerchiamo di punire ciò che ci ricorda con maggior disagio la parte di noi stessi con cui non siamo venuti a patti, e spesso “vediamo” queste qualità rinnegate nel mondo che ci circonda.

Ci sono molti modi diversi in cui “puniamo” coloro che sono lo specchio delle nostre qualità ombra. Possiamo criticare, rifiutare, odiare, disumanizzare o addirittura, in casi estremi, cercare di distruggere fisicamente o psicologicamente coloro sui quali proiettiamo le nostre Ombre (ad esempio, pensiamo ai Paesi che entrano in guerra con i “nemici”).

Nessuno di noi è innocente in questo campo. TUTTI abbiamo proiettato sugli altri parti del nostro Sé Ombra rifiutato. In effetti, la proiezione dell’Ombra è una delle principali cause di disfunzione e rottura delle relazioni.

Se vogliamo portare pace, amore e significato nella nostra vita, dobbiamo assolutamente recuperare queste proiezioni. Attraverso il Lavoro con le Ombre, possiamo esplorare esattamente ciò che abbiamo rinnegato.

12 benefici del Lavoro con le Ombre

Innanzitutto, vorrei dire che ho il massimo rispetto per il Lavoro con le ombre. È uno dei percorsi più importanti che ho intrapreso per scoprire le mie ferite, le mie convinzioni, i miei traumi e le mie proiezioni.

Ho anche osservato come il Lavoro con le Ombre abbia contribuito a creare profonda chiarezza, comprensione, armonia, accettazione, liberazione e pace interiore nelle vite degli altri. È un lavoro veramente profondo che apporta cambiamenti a livello dell’Anima, mirando alle radici dei nostri problemi, non solo ai sintomi superficiali.

C’è tanto da guadagnare facendo del Lavoro con le ombre una parte della nostra vita e della nostra routine quotidiana. Ecco alcuni dei benefici più comunemente riscontrati:

Amore e accettazione di sé più profondi
Migliori relazioni con gli altri, compresi il partner e i figli
Maggiore sicurezza di essere se stessi in modo autentico
Maggiore chiarezza mentale, emotiva e spirituale
Miglioramento della creatività
Maggiore compassione e comprensione per gli altri, in particolare per quelli che non ci piacciono
Scoperta di doni e talenti nascosti
Approfondimento della comprensione delle nostre passioni e dello scopo ultimo della nostra vita
Miglioramento della salute fisica e mentale
Più coraggio per affrontare l’ignoto e vivere veramente la vita
Accesso alla propria Anima o Sé superiore
Una sensazione di completezza

È importante ricordare che nel Lavoro con l’Ombra non ci sono soluzioni rapide, quindi questi benefici che cambiano la vita non si verificano da un giorno all’altro. Ma con la perseveranza, alla fine emergeranno e benediranno la nostra vita.

7 consigli per avvicinarsi al Lavoro con le Ombre

Prima di iniziare il Lavoro con le ombre, è importante valutare se siamo pronti a intraprendere questo viaggio. Non tutti sono pronti per questo lavoro profondo, e va bene così. Siamo tutti in fasi diverse. Prestiamo quindi attenzione alle seguenti domande e cerchiamo di rispondere onestamente:

Abbiamo già praticato l’amore per noi stessi? Se no, il Lavoro con l’Ombra sarà troppo opprimente per noi. Ho sottolineato questo punto perché è essenziale che lo consideriamo. Il Lavoro con l’Ombra non dovrebbe essere tentato da coloro che hanno una scarsa autostima o che lottano con il disprezzo di sé. In altre parole, se abbiamo un’autostima molto bassa, non proviamo a fare il Lavoro con le ombre. Perché? Se lottiamo con un’autostima estremamente bassa, esplorare le nostre Ombre probabilmente ci farà sentire dieci volte peggio con noi stessi. Prima di intraprendere questo percorso, dobbiamo assolutamente stabilire un’immagine di noi forte e sana.

Siamo pronti a trovare il tempo? Il lavoro con le ombre non è una pratica tiepida. O siamo tutti dentro o siamo tutti fuori. Richiede dedizione, autodisciplina e perseveranza. Siamo disposti a ritagliarci intenzionalmente del tempo ogni giorno da dedicare a questo lavoro? Anche solo dieci minuti al giorno sono un buon inizio.

Stiamo cercando di essere convalidati o di trovare la verità? Come probabilmente già sapiamo, il Lavoro con le ombre non ha lo scopo di farci sentire speciali. Non è come i tipici percorsi spirituali che si concentrano sul benessere. No, il Lavoro con l’Ombra può essere brutale ed estremamente conflittuale. È un percorso per chi cerca la verità, non per chi cerca di essere convalidato.

Cerchiamo di entrare in uno spazio calmo e neutrale. È importante cercare di rilassarci durante il Lavoro con le ombre. Lo stress e gli atteggiamenti giudicanti o critici inibiscono il processo. Cerchiamo quindi di incorporare una meditazione calmante o una tecnica di mindfulness in qualsiasi cosa facciamo.

Comprendiamo che non siamo i nostri pensieri. È essenziale che ci rendiamo conto di non essere i nostri pensieri perché il Lavoro con le ombre sia curativo e liberatorio. Solo dal nostro Centro interiore calmo e tranquillo (noto anche come Anima) possiamo essere veramente consapevoli dei nostri aspetti Ombra. Mantenendoli consapevoli, li vedremo chiaramente per quello che sono e ci renderemo conto che, in definitiva, non ci definiscono: sono semplicemente fenomeni mentali che salgono e scendono.

Pratichiamo l’autocompassione. È di fondamentale importanza incorporare la compassione e l’accettazione di sé nella nostra pratica del Lavoro con l’Ombra. Senza mostrare amore e comprensione verso noi stessi, è quasi garantito che il Lavoro con le ombre si ritorcerà contro di noi e ci farà sentire malissimo. Concentriamoci quindi sulla generazione di amore e compassione per noi stessi e saremo in grado di liberarci da ogni vergogna e di abbracciare la nostra umanità.
Registriamo tutto ciò che troviamo. Teniamo un diario scritto o personale in cui annotare (o anche disegnare) le nostre scoperte. Registriamo i sogni, le osservazioni e l’autoanalisi ci aiuterà a imparare e a crescere in modo più efficace. Potremmo anche tenere traccia del nostro processo e fare importanti collegamenti.

Come praticare il Lavoro con le Ombre

Esistono molte tecniche ed esercizi di Lavoro con le Ombre. Ecco alcuni esempi:

1. Prestare attenzione alle proprie reazioni emotive

In questa pratica impareremo che ciò a cui diamo potere ha potere su di noi.

Una pratica del Lavoro con le ombre che mi piace molto è prestare attenzione a tutto ciò che mi sconvolge, disturba e segretamente mi eccita. In sostanza, questa pratica consiste nello scoprire a cosa ho dato potere nella mia vita in modo inconsapevole, perché:

ciò a cui diamo importanza – che sia buono o cattivo – dice molto di noi.

La realtà è che ciò a cui reagiamo o che ci fa arrabbiare e angosciare, rivela informazioni estremamente importanti su noi stessi. Prestare attenzione alle nostre reazioni emotive può aiutarci a scoprire esattamente come le nostre ferite di fondo ci influenzano quotidianamente. Per prestare efficacemente attenzione alle nostre reazioni emotive, dobbiamo innanzitutto coltivare:

1. Consapevolezza di sé

Senza essere consapevoli di ciò che si fa, si pensa, si sente e si dice, non si può progredire molto. Il diario è un modo meraviglioso per coltivare una maggiore consapevolezza di sé. Se, tuttavia, siamo abbastanza sicuri di essere consapevoli di noi stessi (o di esserlo abbastanza per iniziare il processo), dovremo:

2. Adottare una mentalità aperta

Avere il coraggio e la volontà di osservare tutto ciò che ci fa sentire a disagio e chiederci “perché?”. Dovremo prestare molta attenzione a qualsiasi cosa ci faccia arrabbiare, scioccare, infuriare, disturbare, disgustare o terrorizzare.

È probabile che scopriremo modelli sorprendenti che emergono nella nostra vita. Per esempio, potremmo essere indignati o imbarazzati ogni volta che il sesso appare in un programma televisivo o in un film che ci piace (forse rivelando una repressione sessuale o convinzioni errate sul sesso che abbiamo adottato nel corso della vita).

Oppure potremmo essere terrorizzati dalla visione della morte o di persone morte (forse rivelando la nostra resistenza alla natura della vita o un trauma infantile). Oppure potremmo essere disgustati da stili di vita politici, sessuali e spirituali alternativi (forse rivelando il nostro desiderio nascosto di fare lo stesso o persino un lato bigotto interiore).

Procediamo lentamente, prendendoci il nostro tempo e a selezionare una per una le cose a cui diamo importanza. Il momento in cui reagiamo emotivamente a qualcosa è il momento in cui abbiamo dato a quella cosa potere su di noi. Questa pratica di consapevolezza aperta ci aiuta a recuperare la prospettiva, la comprensione e l’accesso alla nostra Ombra.

2. Esprimere artisticamente il proprio sé ombra

L’arte è la forma più alta di espressione di sé ed è anche un ottimo modo per permettere alla propria Ombra di manifestarsi. Gli psicologi usano spesso l’arteterapia per aiutare i pazienti a esplorare la propria interiorità.

Iniziamo permettendo a noi stessi di provare (o di attingere a qualsiasi emozione “oscura” esistente). Scegliamo un mezzo artistico che ci attiri, come penna e matita, acquerello, pastello, pittura acrilica, scrapbooking, scultura, ecc. e disegnamo ciò che sentiamo. Non è necessario considerarsi un “artista” per trarre beneficio da questa attività. Non c’è nemmeno bisogno di pianificare ciò che creeremo. Lasciamo che siano le nostre mani, la penna, la matita o il pennello a parlare. Più è spontaneo, meglio è.

L’espressione artistica può rivelare molto della nostra oscura metà. Lo psicologo Carl Jung (che ha concettualizzato l’idea del Sé Ombra) era famoso per l’uso dei mandala nelle sue sedute di terapia.

3. Iniziare un progetto

L’atto della creazione può essere intensamente frustrante e può far nascere alcuni dei nostri elementi più oscuri, come l’impazienza, la rabbia, la competitività assetata di sangue e i dubbi su noi stessi. Allo stesso tempo, iniziare un progetto ci permette anche di provare sentimenti di appagamento e gioia. Se non abbiamo già un progetto personale che stiamo portando avanti (come costruire qualcosa, scrivere un libro, comporre musica, padroneggiare una nuova abilità), troviamo qualcosa che ci piacerebbe iniziare a fare.

Utilizzando l’autoconsapevolezza e l’autoesplorazione durante il processo di creazione, saremo in grado di raccogliere intuizioni più profonde sulla nostra oscurità. Poniamoci domande come: “Cosa sto provando e perché?”. Notiamo le forti emozioni che sorgono durante l’atto di creazione, sia positive che negative. Probabilmente saremo sorpresi da ciò che troveremo!

4. Scrivere una storia o tenere un diario dell’Ombra

Il racconto Faust di Goethe è, a mio avviso, una delle migliori opere che presentano l’incontro tra un Io e la sua Ombra. La sua storia racconta la vita di un professore che diventa così separato e sopraffatto dalla sua Ombra da arrivare sull’orlo del suicidio, solo per rendersi conto che la redenzione dell’ego è possibile solo se anche l’Ombra viene redenta.

Scriviamo una storia in cui proiettiamo gli elementi della nostra Ombra sui personaggi: è un modo meraviglioso per conoscere meglio la nostra oscurità interiore!

Se le storie non fanno per noi, teniamo un diario ogni giorno può far luce sugli elementi più oscuri della nostra natura. Leggiamo i nostri pensieri e le nostre emozioni oscure può aiutarci a ritrovare l’equilibrio di cui abbiamo bisogno nella vita, accettando sia le emozioni chiare che quelle oscure dentro di noi.

5. Esplorare gli archetipi della nostra ombra

Tutti noi abbiamo diverse varietà di Ombre dentro di noi, chiamate anche Archetipi delle Ombre. Questi archetipi sono talvolta definiti come:

Lo Stregone
Il dittatore
La vittima
La strega ombra
Il drogato
L’idiota
L’Ingannatore
Il Distruttore
Lo schiavo
La Madre Ombra
La Befana
L’Eremita

Teniamo presente che i suddetti Archetipi Ombra non sono affatto esaustivi. Sicuramente che ce ne sono molti altri. Ma siamo liberi di usare questa suddivisione per aiutarci a esplorare le nostre Ombre.

Potremmo anche aggiungere a questo elenco o a creare i nostri Archetipi Ombra. Per esempio, potremmo possedere un’Ombra giudicante e dogmatica che chiamiamo “La monaca”, oppure un’Ombra sessualmente deviata che chiamiamo “Il deviante”. Giochiamo con le parole e le etichette e vediamo cosa si adatta meglio alle nostre Ombre.

6. Conversazione interiore

Conosciuto anche come “dialogo interiore” o, come l’ha definito Carl Jung, “immaginazione attiva”, avere una conversazione con la propria ombra è un modo semplice per imparare da essa.

Capisco che in questo momento possiate provare una fitta di scetticismo nei confronti di questa pratica. Dopo tutto, ci viene insegnato che “solo i pazzi parlano con se stessi”. Ma il dialogo interiore viene regolarmente utilizzato in psicoterapia per aiutare le persone a comunicare con le varie subpersonalità che hanno – e tutti noi possediamo varie facce e lati del nostro ego.

Un modo semplice per praticare il dialogo interiore è sedersi in un luogo tranquillo, chiudere gli occhi e sintonizzarsi sul momento presente. Poi, pensiamo a una domanda che vorremmo porre alla nostra Ombra e pronunciamola silenziosamente nella nostra mente. Aspettiamo qualche istante e vediamo se “sentiamo” o “vediamo” una risposta. Registriamo tutto ciò che emerge e riflettiamo su di esso.

Con questo metodo è anche possibile conversare con la nostra Ombra. Assicuriamoci però di avere una mentalità aperta. In altre parole, non cerchiamo di controllare ciò che viene detto, ma lasciamo che fluisca naturalmente. Probabilmente rimarremo stupiti dalle risposte che riceveretmo!

La visualizzazione è un altro modo utile per impegnarci nel dialogo interiore. Richiamiamo alla mente immagini di foreste oscure, grotte, buchi nel terreno o l’oceano, perché rappresentano tutti la mente inconscia. Assicuriamoci sempre di entrare e uscire dalla nostra visualizzazione nello stesso modo, ad esempio, se stiamo camminando lungo un sentiero, assicuriamoci di risalire il sentiero. Oppure, se apriamo una porta particolare, assicuriamoci di chiudere la stessa porta quando torniamo alla coscienza normale. Questa pratica ci aiuterà a entrare e uscire dalle visualizzazioni senza sforzo.

7. Utilizzare la tecnica dello specchio

La proiezione è una tecnica utilizzata dall’ego per aiutarci a evitare le parti d’ombra che abbiamo rinnegato (consapevolmente o meno). Tuttavia, non proiettiamo sugli altri solo gli aspetti più profondi e oscuri di noi stessi, ma anche gli attributi chiari e positivi.

Per esempio, potremmo essere attratti da un’altra persona che mostra una feroce autoaffermazione, senza renderci conto che questa è una qualità che segretamente desideriamo ritrovare dentro di noi.

Un altro esempio comune (questa volta negativo) è il giudizio. Quante volte abbiamo sentito qualcuno dire: “È così critico!”. Ironia della sorte, proprio chi lo dice non si rende conto che definire un’altra persona “giudicante” significa in realtà pronunciare un giudizio contro di lei e rivelare la propria natura giudicante!

La Tecnica dello Specchio è il processo di scoperta delle nostre proiezioni. Per praticare questa tecnica, dobbiamo adottare un approccio consapevole e onesto nei confronti del mondo. Dobbiamo essere pronti a “guardarci allo specchio” e a riconoscere ciò che abbiamo rinnegato!

Un altro atteggiamento mentale utile che possiamo adottare è che gli altri sono i nostri specchi. In altre parole, possiamo capire che coloro che ci circondano sono la tela perfetta su cui proiettiamo tutti i nostri desideri e le nostre paure inconsce.

Per iniziare questa pratica, esaminiamo i nostri pensieri e sentimenti nei confronti delle persone con cui entriamo in contatto. Prestiamo attenzione ai momenti in cui ci scateniamo emotivamente e chiediamoci: “Cosa potrei proiettare?”.

Ricordiamo che è anche possibile proiettare le nostre qualità su un’altra persona che in realtà possiede le stesse qualità. Gli psicologi a volte parlano di “proiezione sulla realtà”. Per esempio, potremmo proiettare la nostra rabbia su un’altra persona che in realtà è una persona piena di rabbia. Oppure potremmo proiettare la nostra gelosia su un’altra persona che è veramente gelosa.

Chiediamoci: “Cosa è mio, cosa è loro e cosa è di entrambi?”. Non tutte le situazioni scatenanti rivelano una proiezione, ma il più delle volte è così. Cerchiamo anche le cose che amiamo e adoriamo degli altri e scopriamo le proiezioni nascoste. La Tecnica dello specchio ci aiuterà a far luce sulle qualità dell’ombra che abbiamo rifiutato, soppresso, represso o rinnegato.

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Possediamo la nostra ombra e possederemo la nostra vita

Se siamo alla ricerca di una guarigione seria, profonda, autentica e duratura nella nostra vita, il Lavoro con l’ombra è il percorso perfetto per sperimentare una profonda trasformazione interiore. Ricordiamo che ciò che interiorizziamo viene quasi sempre esternato in una forma o nell’altra.

Ecco alcune parole di ispirazione finale sull’Ombra:

Il segreto è svelato: tutti noi, nessuno escluso, abbiamo qualità che non lasciamo vedere a nessuno, compresi noi stessi – la nostra Ombra. Se affrontiamo il nostro lato oscuro, la nostra vita può essere energizzata. Altrimenti, c’è il diavolo che paga. Questo è uno dei progetti più urgenti della vita.
– Larry Dossey (Parole di guarigione)

Se non cambiamo, non cresciamo. Se non cresciamo, non stiamo vivendo veramente. La crescita richiede una temporanea rinuncia alla sicurezza.
– Gail Sheehy

Chi non ha sentito, una volta o l’altra, un’asprezza, un’ira, un egoismo, un’invidia e un orgoglio che non sapeva come comportarsi o come sopportare, sorgere in lui senza il suo consenso, gettando un’oscurità su tutti i suoi pensieri… È estremamente buono e vantaggioso per noi scoprire questo fuoco oscuro e disordinato della nostra anima; perché quando è conosciuto e affrontato correttamente, può essere il fondamento del paradiso come dell’inferno.
– William Law

Affrontare una persona con la propria ombra significa mostrarle la propria luce.
– Carl Jung

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Ecco una serie di percorsi che possono aiutarti a coltivare questa parte fondamentale della tua natura. Esplora quelle che ti sembrano più adatte a TE:

*Nota del redattore: le informazioni contenute in questo articolo sono destinate esclusivamente all’uso didattico e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un medico professionista. Rivolgetevi sempre al vostro medico o ad altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda relativa a una condizione medica e prima di intraprendere qualsiasi dieta, integratore, programma di fitness o altri programmi di salute.

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