Il professor James Elander, responsabile del centro di ricerca psicologica dell’Università di Derby, parla della dipendenza da caffeina e degli effetti che ha sul corpo.
Non puoi iniziare la giornata senza un paio di caffè, e una volta arrivato al lavoro ti fermi al bar per rifornirti di un bel cappuccino o un caffè ameicano? Potresti avere un problema di dipendenza da caffeina? Come potresti identificarlo?
La caffeina è probabilmente la droga più consumata al mondo, ed è stata a lungo riconosciuta come stimolante mentale che aumenta la vigilanza e migliora l’umore.
Sono questi sono gli effetti che gli studenti (e chi lavora) cercano quando bevono il caffè di notte per rimanere svegli per portare a termine un’incarico o finire di studiare per un esame. Bere il caffè potrebbe aiutare in questo, ma i potenziali svantaggi includono agitazione, spasmi, nervosismo, insonnia, pensieri e discorsi sconnessi. Per non parlare dei disturbi dello stomaco e della necessità di fare pipì più frequentemente.
La caffeina ha diversi effetti sul cervello. Aumenta il suo metabolismo energetico e influenza un numero di sostanze chimiche del cervello tra cui noradrenalina, serotonina e dopamina. A dosaggi moderati a volte si afferma che migliora le prestazioni cognitive e persino protegge dal declino cognitivo.
Dipendenza da caffeina e sintomi
Tuttavia, è stato a lungo riconosciuto che la caffeina può produrre dipendenza. Secondo criteri medici, se ti si manifestano sintomi da astinenza come mal di testa, difficoltà di concentrazione e abbassamento di umore, se pensi che la caffeina ti stia causando problemi, e hai provato a ridurrla senza successo, allora potresti avere un “disturbo da caffeina”.
Se sei preoccupato per la dipendenza da caffeina, ecco alcuni segnali a cui prestare attenzione:
- Bevi tanti caffè al giorno
- Hai necessità di assumere più caffeina per ottenere lo stesso effetto
- Hai sintomi di astinenza come mal di testa, non sei in grado di concentrarti o ti senti giù
- Non riesci a diminuire il numero di caffè o a rinunciarci nonostante la caffeina ti stia causando problemi
Solo una percentuale relativamente piccola di consumatori di caffeina è assuefatta, ma per quelli che lo sono può essere un problema serio. Molti di coloro che ne sono affetti hanno difficoltà a rinunciare al caffè, così che il disturbo dell’uso di caffeina viene talvolta descritto come una “condizione di recidiva cronica“.
Le bevande energetiche sono altrettanto nocive?
La caffeina è anche il principale ingrediente attivo delle bevande energetiche, che possono contenere molta più caffeina di un normale caffè. Questo, insieme alla crescente popolarità delle bevande energetiche tra bambini e giovani, ha portato molti professionisti della salute a preoccuparsi sempre più del consumo di bevande energetiche, che è stato collegato all’uso di alcol e di altri farmaci, nonché a una serie di comportamenti a rischio per la salute. .
Alcune persone cercano un aiuto professionale per il loro uso di caffeina, ma i trattamenti efficaci sono in una fase relativamente precoce di sviluppo.
