Ikigai è un concetto giapponese che unisce i termini iki, che significa “vivo” o “vita”, e gai, che significa “beneficio” o “valore”. Combinati, questi termini significano ciò che dà valore, significato o scopo alla nostra vita.
Ikigai è simile al termine francese “raison d’etre” o “ragione d’essere”.
In questo articolo approfondiremo la definizione di ikigai e la filosofia che ne sta alla base. Condivideremo anche un eccellente strumento per trovare il nostro ikigai e vedremo degli esempi notevoli di persone che hanno vissuto attivamente la loro “ragione d’essere”.
Che cos’è il concetto giapponese di ikigai?
Si dice che il concetto di ikigai si sia evoluto dai principi fondamentali di salute e benessere della medicina tradizionale giapponese. Questa tradizione medica ritiene che il benessere fisico sia influenzato dalla salute mentale ed emotiva e dal senso di scopo nella vita.
L’ikigai è uno stato di benessere che nasce dalla dedizione ad attività che piacciono e che portano anche un senso di appagamento. Inoltre, possiamo distinguere l’ikigai dal piacere transitorio (hedonia, nell’accezione greca antica) e allinearlo all’eudaimonia – l’accezione greca antica di una vita ben vissuta, che porta alla forma più alta e duratura di felicità.
L’Ikigai risuona anche con l’enfasi posta dalla terapia cognitivo-comportamentale. Vale a dire, il perseguimento di attività che producono piacere e senso di padronanza, in particolare come modo per alleviare il disturbo depressivo.
Ken Mogi, neuroscienziato e autore di Awakening Your Ikigai afferma che ikigai è un concetto antico e familiare per i giapponesi. Può essere tradotto semplicemente come “una ragione per alzarsi al mattino” o, più poeticamente, “svegliarsi con gioia”.
Vivere secondo ikigai per essere nello stato di flow
L’Ikigai appare anche legato al concetto di flusso, come descritto nel lavoro dello psicologo ungherese-americano Mihaly Csikszentmihalyi. Il flusso si verifica quando si è nella propria “zona”, come si dice degli atleti ad alte prestazioni.
Il flusso è una serie di “momenti migliori” o di momenti in cui siamo al meglio. Questi momenti migliori “di solito si verificano quando il corpo o la mente di una persona sono portati al limite, in uno sforzo volontario per realizzare qualcosa di difficile e utile”.
Si può dire che il flusso si verifica quando si fa costantemente qualcosa che si ama e in cui si è bravi, con l’eventuale vantaggio di apportare valore alla vita degli altri. In questo caso, il flusso potrebbe essere visto come in sintonia con il nostro ikigai. Ovvero con le attività che danno senso e scopo alla nostra vita.
È importante notare che l’ikigai non si riferisce tipicamente solo allo scopo personale e alla realizzazione nella vita, senza considerare gli altri o la società in generale. Sebbene il suo significato abbia subito alcuni cambiamenti storici, l’ikigai è sempre stato indicato sia come una ricerca personale sia come un beneficio per gli altri. In definitiva, l’ikigai dà significato, scopo e realizzazione alla propria vita, contribuendo al contempo al bene degli altri.
Inoltre, si dice che ognuno di noi abbia un ikigai – il suo particolare incrocio di passione, talento e potenziale di beneficio per gli altri. Si tratta solo di trovarlo. Il viaggio verso l’ikigai può richiedere tempo, una profonda riflessione su se stessi e uno sforzo. Ma è un viaggio che tutti possiamo fare.
Il diagramma Ikigai: Una prospettiva filosofica
Il concetto di ikigai come scopo della vita con dimensioni sia personali che sociali è catturato dal noto diagramma di ikigai. Questo diagramma comprende sfere sovrapposte che coprono:
- Ciò che si ama
- Ciò che si sa fare bene
- Ciò di cui il mondo ha bisogno
- Ciò per cui si può essere pagati
Come mostra questo diagramma, l’ikigai occupa la posizione centrale e coinvolge quattro grandi sfere di interesse. Inoltre indica il modo in cui possono sovrapporsi nella vita di una persona. Nel tentativo di determinare il proprio ikigai personale con l’aiuto di questo diagramma, si dovrebbe riempire ogni sfera con il contenuto appropriato in base alle proprie esperienze, alla conoscenza di sé e alla comprensione del mondo.
Alcuni dei contenuti da inserire in queste sfere potrebbero venirci facilmente. Altri contenuti potrebbero richiedere più tempo e riflessione. In ogni caso, la compilazione di questo diagramma può aiutare a chiarire a che punto siamo nella nostra ricerca dell’ikigai. Inoltre, può aiutarci acapire come apportare le modifiche necessarie per raggiungere questo modo di essere.
Ciò che si ama
Questa sfera comprende ciò che facciamo o sperimentiamo e che ci dà più gioia nella vita e ci fa sentire più vivi e appagati. Ciò che amiamo in questo senso può essere andare in barca a vela, scrivere poesie, fare arrampicata, cantare in una rock band, leggere romanzi storici, trascorrere il tempo libero con gli amici, ecc.
L’importante è che ci permettiamo di pensare profondamente a ciò che amiamo. Senza preoccuparci se siamo bravi, se il mondo ne ha bisogno o se possiamo essere pagati per farlo.
Ciò che si sa fare bene
Questa sfera comprende tutto ciò in cui siamo particolarmente bravi. Ad esempio le abilità che abbiamo appreso, gli hobby che abbiamo perseguito, i talenti che abbiamo dimostrato fin da piccoli, ecc. Si può essere bravi a suonare il pianoforte, ad essere empatici, a parlare in pubblico, a praticare sport o a dipingere ritratti.
Questa sfera comprende i talenti o le capacità. Senza cosiderare la passione per essi, né se il mondo ne abbia bisogno e neanche se si possa essere pagati per essi.
Ciò di cui il mondo ha bisogno
Il “mondo” in questo caso può essere l’umanità nel suo complesso, una piccola comunità con cui siamo in contatto o una via di mezzo. Le esigenze del mondo possono essere basate sulle nostre impressioni o su quelle espresse da altri. I bisogni del mondo potrebbero essere infermieri qualificati, acqua pulita, riscaldamento domestico, volontari per le elezioni o una migliore formazione della polizia.
Questo ambito dell’ikigai si collega in modo più esplicito agli altri e al fare del bene per loro, al di là dei propri bisogni.
Ciò per cui si può essere pagati
Questa dimensione del diagramma si riferisce anche al mondo o alla società in generale, in quanto riguarda ciò che qualcun altro è disposto a pagare per noi o “ciò che il mercato sopporta”. Potremmo essere appassionati di poesia o molto bravi nell’arrampicata, ma questo non significa necessariamente che possiamo essere pagati per questo.
La possibilità di essere pagati per le proprie passioni o i propri talenti dipende da fattori quali lo stato dell’economia, la richiesta delle proprie passioni/talenti, ecc.
Si noti inoltre che secondo questo diagramma:
- L’intersezione tra ciò che amiamo e ciò in cui siamo bravi a fare è la nostra passione.
- L’intersezione tra ciò che amiamo e ciò di cui il mondo ha bisogno è la nostra missione.
- L’intersezione tra ciò di cui il mondo ha bisogno e ciò per cui possiamo essere pagati è la nostra vocazione.
- L’intersezione tra ciò in cui siamo bravi a fare e ciò per cui possiamo essere pagati è la nostra professione.
Un “punto di forza” all’interno di questo diagramma di ikigai è quindi qualcosa che ci appassiona, che siamo anche bravi a fare, di cui il mondo ha bisogno ora e per cui qualcuno ci pagherà. Ad esempio, se sono appassionato di consulenza in caso di crisi, sono anche bravo in questo campo, c’è un bisogno in questo momento nel mio mondo e ho diverse offerte di lavoro in questo campo, potrei dire di aver trovato il mio ikigai.
Concetto tradizionale dell’Ikigai
C’è un sano dibattito sul fatto che il diagramma discusso sopra rappresenti meglio il concetto tradizionale giapponese di ikigai o una sua versione occidentalizzata. Non tutte le dimensioni sopra elencate sono necessariamente componenti dell’ikigai come tradizionalmente inteso dai suoi aderenti giapponesi (Ikigai Tribe, 2019).
Alcuni aderenti affermano che il proprio ikigai non deve necessariamente riguardare qualcosa di cui il mondo ha bisogno, o per cui si possa essere pagati, o che sia un talento. Questi aderenti ritengono che l’ikigai non sia un “obiettivo elevato e formidabile da raggiungere” (Ikigai Tribe, 2019). Credono invece che il concetto tradizionale giapponese di ikigai si avvicini di più a:
“… abbracciare la gioia delle piccole cose, essere nel qui e ora, riflettere sui ricordi felici del passato e avere uno stato d’animo tale da poter costruire una vita felice e attiva”.
(Ikigai Tribe, 2019)
Secondo quanto riferito, questo concetto di ikigai ha poco a che fare con “il successo professionale o l’imprenditorialità” (Ikigai Tribe, 2019). Questa concezione di ikigai sembra vicina alla mentalità buddista zen, che enfatizza l’essere attivi, l’essere nel momento, il trarre gioia dai piccoli eventi della vita e il trovare uno stato di flusso nella propria vita.
Che il diagramma di ikigai sopra riportato sia tradizionale o meno, compilarlo è senza dubbio un compito utile. Che il centro di questo diagramma rappresenti o meno il nostro “posto giusto” personale come stile di vita, dovrebbe comunque essere utile per determinare quale “posto giusto” potremmo trovare che combini le dimensioni fondamentali di “mi appassiona, mi rende felice” e “mi permetterebbe di fare del bene anche agli altri”.
Trovare il proprio Ikigai
Trovare uno scopo nella vita è uno dei nostri bisogni umani più fondamentali. Eppure, tutti noi conosciamo la fatica di cercare di capire cosa vogliamo veramente nella vita.
Il concetto giapponese di ikigai può aiutare in questo senso. Sebbene non esista una traduzione definitiva, l’ikigai può essere inteso come una ragione d’essere o come ciò che rende la vita degna di essere vissuta. Il nostro ikigai si trova nel punto in cui le nostre passioni e i nostri talenti convergono con ciò di cui gli altri hanno bisogno e per cui sono disposti a pagare.
Trovare il nostro ikigai non solo ci dà più senso e scopo, ma facilita anche il miglioramento della salute fisica e del benessere mentale. Ad esempio, è stato dimostrato che l’ikigai influenza la funzione immunitaria e aumenta l’aspettativa di vita (Hui & Fung, 2009), riduce l’ansia e migliora la resilienza (Ishida, 2011).
Può anche essere un concetto interessante da esplorare nel bel mezzo di un periodo difficile, fornendoci la prospettiva e la direzione necessarie.
Un messaggio da portare a casa
Cercare l’ikigai, la propria ragione di essere o di svegliarsi ogni mattina con gioia, è probabilmente ciò che molte persone stanno già facendo. Consapevolmente o meno. Anche se le concezioni di ikigai possono variare, come abbiamo visto, c’è un accordo generale. Trovare questo scopo motivante nella vita è associato a una maggiore realizzazione e felicità.
Esistono spinte umane fondamentali per perseguire le nostre passioni, sviluppare i nostri talenti, aiutare gli altri e guadagnarsi da vivere. Allo stesso tempo, non è sempre chiaro dove queste pulsioni possano confluire in un percorso che porti a una vita soddisfacente. È qui che entrano in gioco la riflessione e l’autoapprendimento.
Mi auguro che questo articolo ti abbia ispirato a riflettere sul tuo ikigai e a perseguirlo utilizzando un diagramma ikigai o una tua forma di auto-riflessione.
Ecco una serie di percorsi che possono aiutarti a coltivare la tua consapevolezza. Esplora quelle che ti sembrano più adatte a TE:
- Mindfulness, Meditazione e il Movimento: impara a stare in TE
- Your 14 days habit: Impara a coltivare una pratica meditativa in 14 giorni.
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*Nota del redattore: le informazioni contenute in questo articolo sono destinate esclusivamente all’uso didattico e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un medico professionista. Rivolgetevi sempre al vostro medico o ad altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda relativa a una condizione medica e prima di intraprendere qualsiasi dieta, integratore, programma di fitness o altri programmi di salute.
