Preghiera, meditazione, canto, contemplazione, diario, lettura e canto. È probabile che nel corso della nostra vita ci siamo rivolti a una o più di queste pratiche – dalla preghiera prima di andare a letto da bambini alla pratica dello yoga al mattino da adulti – come modo per connetterci al nostro sé superiore. Le persone nascono con il desiderio di capire cose che non possono spiegare e la spiritualità indica la strada per scoprire i misteri della vita. Nonostante ci siano innumerevoli religioni e credenze spirituali vive e vibranti nel mondo di oggi, la scienza dimostra che la spiritualità è una tendenza universale e ha un effetto fortemente positivo sulla felicità, sulla salute e sulle relazioni.
Che cos’è la spiritualità?
La spiritualità è paradossalmente un concetto universale e al tempo stesso molto personale, che tende a mettere in evidenza due idee fondamentali:
- La spiritualità consiste nel ricercare una connessione significativa con qualcosa di più grande di noi e nel riconoscere che ciò che ci connette a noi stessi è un’altra cosa.
- Riconoscere che ciò che ci collega a un potere superiore ci collega anche agli altri.
Ecco alcune potenti definizioni di spiritualità date da alcuni moderni insegnanti del settore:
- L’autore ispiratore Mastin Kipp, autore di Daily Love: Growing with Grace, afferma che “la spiritualità è la misura di quanto siamo disposti a permettere alla Grazia – un potere più grande di noi – di entrare nella nostra vita e guidarci lungo il nostro cammino”.
- La dottoressa Brené Brown, esperta di vulnerabilità ed empatia, ha definito la spiritualità nel suo libro The Gifts of Imperfection (I doni dell’imperfezione) come “riconoscere e celebrare che siamo tutti inestricabilmente connessi l’uno all’altro da un potere più grande di tutti noi, e che la nostra connessione con quel potere e con l’altro è fondata sull’amore e sulla compassione. Praticare la spiritualità dà un senso di prospettiva, significato e scopo alla nostra vita”.
- Oprah Winfrey, nella sua discussione sul tema con il maestro spirituale Eckhart Tolle, ha detto: “La spiritualità per me è riconoscere che sono connessa all’energia di tutta la creazione, che sono una parte di essa e che essa è sempre una parte di me. Qualunque sia l’etichetta o la parola che usiamo per descrivere “esso” non ha importanza. Le parole sono del tutto inadeguate”.
Scopriamo la correlazione tra spiritualità e felicità
Mentre cerchiamo di definire il significato di spiritualità per noi, cerchiamo di capire quale energia dà significato alla nostra vita. Chiediamoci quali pratiche ci fanno sentire più vivi, più espansi e più simili a noi stessi. Qual è l’essenza del nostro essere? Cosa ci rende… noi? L’arte di creare la propria definizione sarà un’esperienza spirituale in sé e per sé.
La neuroscienza della spiritualità
Nel loro libro “Come Dio cambia il tuo cervello”, Andrew Newberg, MD e Mark Robert Waldman (rispettivamente ricercatore sul cervello e sulla spiritualità e terapeuta) identificano le aree del cervello che danno forma alla percezione umana di Dio. Il concetto di Dio esiste nel cervello di ogni persona fin dall’infanzia. Esistono diversi “circuiti di Dio” che contribuiscono a plasmare la comprensione di ogni persona del proprio potere superiore. Se perseguire o meno una relazione con un potere superiore è una scelta personale, ma la capacità esiste in noi.
L’esperienza di Dio di ogni persona varia a seconda dell’attività svolta nelle diverse aree del cervello. Per esempio, il circuito parietale-frontale del cervello può essere responsabile di una relazione soggetto-oggetto con il Divino. Quest’area cambia attività a seconda di quanto una persona si senta separata o connessa in un dato momento al Dio della sua comprensione.
Benefici della spiritualità
Tal Ben-Shahar, uno dei principali insegnanti di psicologia positiva e di buona vita, definisce la felicità come “l’esperienza complessiva di piacere e significato”. Una persona felice non è tale perché prova solo emozioni positive. Le persone felici in genere provano emozioni piacevoli, ma identificano anche la loro vita come significativa, cioè sentono di contribuire in qualche modo alla loro comunità e di avere un effetto sul mondo che le circonda. Poiché la spiritualità è così profondamente radicata nel fornire significato, è un punto di accesso diretto a una maggiore felicità.
La spiritualità dà un senso al mondo caotico. Quando gli eventi della vita (grandi e piccoli) assumono un significato maggiore, le persone spirituali sono in grado di affrontare meglio lo stress. Le persone spirituali sono più inclini a provare gratitudine per gli eventi piacevoli della vita e ad affrontare con più grazia i momenti difficili. Sia che si sentano sostenute da un potere superiore, sia che sappiano come arrendersi alla volontà divina, le persone spirituali identificano la vita con uno scopo, piuttosto che con una vita casuale e priva di significato.
La spiritualità rassicura sull’ordine delle cose e in generale incoraggia l’ottimismo e la ricerca di una vita gioiosa. Aiuta le persone a identificare i propri valori e ad apprezzare gli stessi valori negli altri. Le persone spirituali sono più altruiste, compassionevoli e perdonano gli altri, perché si identificano con ciò che le unisce, anziché con ciò che le separa. Molte tradizioni spirituali incoraggiano l’appartenenza a una comunità, che favorisce le relazioni – uno dei più alti indicatori di una vita felice. Infatti, gli studi di psicologia positiva dimostrano che le persone spirituali hanno relazioni più positive in generale con i loro coniugi, figli e amici.
5 modi per aumentare la propria spiritualità e felicità
Come possiamo rafforzare il nostro senso di spiritualità?
- Dedicare cinque minuti alla fine della giornata a scrivere ciò per cui siamo grati. La gratitudine amplifica le cose, le persone e le esperienze positive della nostra vita e ci ricorda che siamo benedetti.
- Trovare una comunità di persone che ci sostenga nei nostri sforzi. Che si tratti di una chiesa, di un gruppo di genitori o di uno studio di yoga, eleviamo la nostra vibrazione stando vicino a persone che ci sollevano.
- Meditare ogni giorno. Inspirando, invitiamo la nostra fonte più grande nella nostra vita e, espirando, offriamo la nostra amorevolezza a tutti gli esseri ovunque.
- Parlare con gli sconosciuti. Sorridere alle persone. Impegnarsi in una conversazione con persone che altrimenti ci passerebbero accanto. Creare dei legami con gli altri ci ricorda che non siamo soli e che tutti hanno difficoltà e benedizioni nella loro vita.
- Offrire il nostro tempo a qualcuno che è meno abbiente di noi. Fare la differenza nella vita di qualcun altro aumenta il nostro senso di scopo e significato sul pianeta, oltre a fornire una sana dose di prospettiva quando il nostro mondo sembra piccolo.
Se, per qualsiasi motivo, ci sentiamo chiamati a seguire un percorso spirituale, sappiamo che, sebbene i percorsi siano diversi, tutti sono indirizzati nella stessa direzione generale. Fare silenzio e imparare a calmare la mente che sa solo distinguere ed etichettare le cose, è una delle cose più potenti che possiamo fare per sentirci in contatto con la nostra vera natura.
In fondo, siamo uno spirito che desidera conoscere la sua pienezza. Quindi, esercitiamoci! Come disse il filosofo idealista francese e sacerdote gesuita Pierre Teilhard de Chardin,
Non siamo esseri umani che fanno un’esperienza spirituale. Siamo esseri spirituali che fanno un’esperienza umana.
Ecco una serie di percorsi che possono aiutarti a coltivare questa parte fondamentale della tua natura. Esplora quelle che ti sembrano più adatte a TE:
