Una guida per trovare la gioia

La nostra società è ossessionata dalla ricerca della felicità. Spesso ci viene detto che l’obiettivo della vita è essere felici, ma a causa della nostra tendenza a cercare la felicità al di fuori di noi stessi, i nostri tentativi di vivere una vita felice spesso portano a un’insoddisfazione più profonda. La nostra ricerca personale della felicità può anche portarci a resistere ai cicli naturali di alti e bassi emotivi che sono insiti nell’essere umano. E se cercassimo momenti di gioia piuttosto che uno stato di felicità duraturo?

Se indaghiamo sulle nostre emozioni, scopriremo che l’esperienza della gioia è qualcosa di molto diverso dalle nostre idee culturali di felicità. Anche in mezzo al dolore e ai momenti bui, possiamo trovare la scintilla della gioia. È una qualità innata che diventa sempre più presente nella nostra vita quando espandiamo la nostra consapevolezza e apriamo il nostro cuore.

La gioia è un atto radicale

La vera felicità può essere una potente forza di cambiamento, ma dobbiamo guardare dentro di noi per trovarla. La gioia è un atto radicale. Non è così che si pensa di solito alla gioia, che non è considerata né radicale né un’azione.

La gioia, come la intendiamo di solito, è passiva e reattiva. E’ causata da qualcos’altro. Una nuova promozione, un “sì” a una proposta di matrimonio o una fortuna improvvisa ci fanno provare gioia. Poi, con il tempo, quella gioia svanisce in un ricordo sordo. Questo tipo di felicità condizionata fa parte di ciò che il Buddha chiamava dukkha, o sofferenza.

Ma c’è un altro tipo di gioia, una gioia molto più sottile e sostenibile che possiamo scoprire. Questa gioia – che qui chiamerò gioia innata o incondizionata – non può esaurirsi perché risiede dentro di noi in ogni momento, anche se spesso è nascosta. Nessuno stimolo esterno può evocarla, ma man mano che espandiamo la nostra consapevolezza, la nostra gioia si rivela sempre più vasta e squisitamente contagiosa. Questa gioia innata è un atto radicale, perché una volta che impariamo a riconoscerla, possiamo iniziare a mettere da parte la concezione quotidiana della felicità alla base della nostra cultura e tutti i sistemi dannosi che dipendono o traggono vantaggio dalla nostra insoddisfazione di fondo.

Fare esperienza diretta della gioia incondizionata

Come per molte nozioni buddiste, il tema della gioia può essere affrontato in modo filosofico o può essere compreso attraverso l’esperienza diretta. Qui proviamo a fare entrambe le cose. Vediamo come la gioia condizionata e quella incondizionata appaiono nel mondo, e poi scopriamo una pratica di meditazione che può permetterci di scoprire la gioia innata nel tempo.

Certo, la gioia suona bene, ma in che modo, in una società fondata sulla “ricerca della felicità”, è radicale? Il termine radicale evoca di solito l’immagine di un estremista politico o di un rivoluzionario progressista, ma ciò che rende davvero radicale qualcosa è la misura in cui sfida i paradigmi convenzionali. Per cambiare radicalmente, dobbiamo innanzitutto tornare alla radice del problema: la nostra comprensione fondamentale.

In questo senso, sostenere un partito politico o fare pressione per una causa non è radicale. Questo non significa che entrambe le parti siano uguali o che l’attivismo non possa essere importante, giusto e nobile, ma quando ci fissiamo sui nostri punti di vista e ci contraiamo nelle nostre convinzioni limitanti, accettiamo la struttura di fondo del conflitto stesso. Un atto veramente radicale, invece, va più in profondità, sradicando l’intero sistema di come ci percepiamo nel mondo per ricominciare da capo.

La gioia innata fa proprio questo. Cambia il gioco.

Trovare la gioia incondizionata è particolarmente sovversivo nella cultura occidentale moderna, dove il paradigma dominante equipara la felicità alla gioia condizionata, che spesso significa guadagno materiale o sociale. So che nella mia giovinezza l’idea che si potesse coltivare la contentezza interiore mi era totalmente estranea. Cercavo la felicità, come facevano le persone intorno a me, nelle cose. Eppure, indipendentemente dal cibo delizioso che mangiavo o dal divertimento che cercavo, un senso di vuoto e di disconnessione sembrava seguirmi.

Questa esperienza non è né rara né unica nella nostra epoca. (All’epoca del Buddha, il dharma non era esattamente un senso comune. Altrimenti la sua illuminazione non sarebbe stata un grosso problema). Ma mentre la tecnologia avanza e rende il mondo più piccolo, la nostra visione condizionale della felicità sta accelerando verso la sua conclusione finale. Se la gioia dipende dal consumo e le cose che consumiamo sono limitate, allora c’è una quantità finita di gioia nel mondo e dobbiamo prendere dagli altri per averne di più per noi stessi.

Alcuni sistemi cercano di ridistribuire questa gioia mercificata in modo uniforme, mentre altri danno una quota sproporzionata di gioia a pochi eletti (che la meritano o meno, a seconda della propria visione del mondo). Ciò che rende radicale la gioia innata è che nega l’idea di base che la felicità sia un gioco a somma zero. Invece di essere fugace e dipendente, la gioia si rivela sempre presente e incondizionata. Coltivando la gioia innata, possiamo trasformare la scarsità in abbondanza e minare l’intera economia della felicità mercificata. In questo modo, anche la gioia è un atto.

La gioia va coltivata

Tendiamo a considerare qualcosa come un atto solo quando esercita una forza esterna. E se la gioia può produrre un cambiamento, ancor prima di farlo è già un atto, un movimento interno che ribalta la proverbiale scacchiera. Poniamo un’enfasi sproporzionata sulla ricerca di soluzioni esterne ai problemi del mondo, quando è altrettanto importante considerare come affrontare la vita dall’interno. Detto questo, una persona gioiosa sarà quasi incapace di non far traboccare la propria compassione. Sia attraverso la carità o il patrocinio, sia attraverso gentilezze più sottili e piccole nelle interazioni quotidiane. La gioia è anche un atto in un altro senso: dobbiamo coltivarla. Per molti, la gioia interiore si sviluppa nel tempo attraverso una pratica regolare.

Se la nozione di gioia come atto radicale suona come un’astrazione e un idealismo, vi assicuro che ci sono passi concreti che possiamo fare per connetterci con questo senso più profondo di gioia. Non solo è possibile per ognuno di noi, ma è un nostro diritto di nascita. Ho imparato una pratica per scoprire la gioia che rimane una parte importante della mia vita. Si tratta di un esercizio che consiste nel permettere ai sentimenti e alle emozioni del corpo di essere, senza la pressione di risolvere immediatamente un’esperienza spiacevole.

Si tratta di un metodo progressivo, nel senso che piuttosto che la gioia sia un prodotto condizionato, la scopriamo vedendo i nostri sentimenti e relazionandoci con le nostre abitudini interiori più chiaramente nel tempo. Collegandoci alla nostra vita interiore con gentilezza, iniziamo lentamente a guarire. Con il tempo, iniziamo a vedere che le nostre emozioni non sono così mostruose come pensavamo e da questa esperienza, alla fine, si può scoprire la gioia innata.

Ecco una pratica per entrare in contatto con questa gioia innata:

• Siediamoci in una posizione comoda ma presente. (Possiamo chiudere gli occhi per andare verso l’interno o, per rimanere più presenti, tenerli aperti e lasciare che lo sguardo si ammorbidisca e cada sul pavimento.)

• Una volta che ci siamo sistemati, inizieremo con una meditazione di consapevolezza del corpo. Per prima cosa rivolgiamo l’attenzione al nostro corpo e iniziamo a percepire le sensazioni che si presentano. Rimaniamo curiosi mentre permettiamo alla nostra consapevolezza di spostarsi su qualsiasi sensazione si presenti, lasciando andare qualsiasi pensiero o sensazione precedente mentre passiamo al momento successivo. Se ci troviamo a pensare a qualcosa, torniamo semplicemente al corpo. Non stiamo cercando di controllare, manipolare o fare qualcosa di speciale con ciò che sta sorgendo nel corpo. Ci stiamo semplicemente connettendo con ciò che sta nascendo e lo stiamo lasciando essere con consapevolezza.

• Alla fine potrebbe emergere una sensazione o un’emozione spiacevole. Cerchiamo di non evitarla. Diamole spazio e permettiamo alla nostra consapevolezza di incontrarla semplicemente nel corpo così com’è. Parte del processo consiste nel sintonizzarci con il nostro mondo di emozioni e sensazioni, e parte nell’offrire la gentilezza del non giudizio. Per alcuni questo può significare lavorare sulle paure comuni che sorgono quando si incontra una sensazione di disagio. Per altri può significare abbandonare completamente la pratica o lavorare con un insegnante, se la paura diventa troppo opprimente.

• Quando si diventa consapevoli di una particolare sensazione, non è necessario fare nulla di speciale con essa. Basta osservare e permettere che rimanga o vada. Non stiamo cercando di liberarcene, ma non ci stiamo nemmeno aggrappando ad essa. (L’avversione e il desiderio, ovviamente, sono due facce della stessa medaglia). Il nucleo degli insegnamenti del Buddha risiede nella passione per la scoperta di come stanno effettivamente le cose: come il corpo, i sentimenti, la mente e i fenomeni che percepiamo funzionano e risiedono. Questo include l’incontro e la presa di coscienza di esperienze che non sono necessariamente piacevoli.

• Quando ci si siede con un’esperienza scomoda, si può avere la sensazione di allontanarsi sempre di più dalla gioia. Ma quando entriamo in contatto con sentimenti vulnerabili o teneri e li lasciamo essere, iniziamo a vedere la nostra sofferenza senza pregiudizi o vergogna e iniziamo a incontrarla con compassione e dolcezza. Invece di bandire le nostre esperienze indesiderate nel deserto di un cuore chiuso, ci esercitiamo a offrire loro uno spazio gentile per essere.

• Col tempo, potremmo iniziare a sperimentare quello che Tsoknyi Rinpoche chiama “amore dell’essenza”, che è la radice della nostra gioia innata. Non è una sensazione di eccitazione, ma piuttosto un senso di appagamento, come se fossimo felici senza motivo. Anche se all’esterno non cambia nulla, con il tempo può nascere internamente una sensazione di profonda soddisfazione interiore. Questa sensazione potrebbe esserci familiare perché l’abbiamo provata da bambini, che correvamo in giro con una gioia inspiegabile e una curiosità infinita, felici di giocare con un nuovo giocattolo tanto quanto la scatola in cui era contenuto. (È importante tenere presente, tuttavia, che con questa pratica può volerci del tempo prima che la propria gioia innata venga scoperta in modo più completo).

• Il passo finale è continuare a praticare. Ma una volta che avremo iniziato a coltivare questa gioia innata, saremo desiderosi di svilupparla ulteriormente.

La nostra vera natura

Come conseguenza inevitabile dello sviluppo della gioia innata, ci rendiamo conto che questo sentimento che risiede in noi risiede anche in ogni altro essere senziente. La coltivazione della gioia incondizionata è inestricabilmente legata a una capacità che condividiamo con tutti gli altri esseri: la nostra vera natura. Questa natura è incondizionata e incarna la nostra capacità di libertà e interconnessione. In altre parole, quando vediamo il valore in noi stessi, è più facile vedere il valore negli altri e viceversa.

Rendendoci conto di questo, potremmo scoprire di essere meno disposti a considerare le persone all’interno di categorie limitate o a vedere il mondo come bianco o nero. Il nostro benessere interiore e la nostra gioia alimentano la nostra compassione e il nostro senso di interconnessione, che a sua volta alimenta la nostra gioia, creando un circuito di feedback positivo.

In questo caso, la pratica di coltivare la gioia si trasferisce negli altri aspetti della nostra vita quotidiana.

Rimanere gioiosi nel caos

Immaginiamo di trovarci su un treno affollato, in mezzo a persone sconosciute che spingono per andare dove devono andare. Immediatamente potremmo notare un senso di malinconia che ci avvolge, mentre iniziamo a temere la corsa dei topi o a soffermarci sullo stress della giornata lavorativa. Questo stato d’animo inizia a pervaderci e ci sentiamo fisicamente schiacciati. Fortunatamente, abbiamo creato l’abitudine di rivolgerci alle sensazioni del corpo.

Lasciarsi andare al corpo con gentilezza e sentire ciò che sta nascendo. Quando incontriamo la nostra esperienza, impariamo ad accoglierla con un sorriso anziché con un cipiglio. Possiamo così sentire che siamo connessi con gli altri e che non siamo soli nella nostra sofferenza. La contrazione si rivolge verso l’esterno. Invece di sentirci isolati, abbiamo la possibilità di sentire la comunità che ci circonda, e questa sensazione si irradia verso l’esterno come una gioia contagiosa o attraverso una serie di sottili gentilezze: fare spazio agli altri passeggeri, lasciar andare una discussione prima che accada. Oppure la sensazione può diffondersi attraverso un’azione più diretta, che ora sarà informata da una compassione che ci aiuta a discernere se quell’azione è abile o semplicemente una reazione impulsiva.

…una questione di sopravvivenza

Può sembrare strano rivolgersi verso l’interno quando ci sono così tanti problemi esterni, come se si meditasse nella bocca di un coccodrillo. Ma è per questo che la gioia è un atto radicale. Di fronte alla crescente polarizzazione politica e sociale, connettersi e coltivare la nostra gioia interiore non è solo una questione di cura di sé, ma una questione di sopravvivenza. Dobbiamo tornare alla radice del problema, che è la convinzione errata che la gioia possa essere accaparrata, sequestrata o mercificata, mentre il fatto è che la vera gioia è contagiosa. Se vediamo questa verità dentro di noi, la vediamo riflessa nel mondo e in tutti coloro che lo abitano. E quando questo accade, è difficile trovare un nemico.

Un ritiro sulla Consapevolezza dei Chakra per andare in profondità

Ecco una serie di percorsi che possono aiutarti a coltivare la tua consapevolezza. Esplora quelle che ti sembrano più adatte a TE:

• Mindfulness, Meditazione e il Movimento: impara a stare in TE
• Your 14 days habit: Impara a coltivare una pratica meditativa in 14 giorni.
• Your Day Starter: Crea un’abitudine
• Your inspiration board: Permetti all’intuizione di scegliere la pratica adatta a TE

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*Nota del redattore: le informazioni contenute in questo articolo sono destinate esclusivamente all’uso didattico e non sostituiscono la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un medico professionista. Rivolgetevi sempre al vostro medico o ad altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda relativa a una condizione medica e prima di intraprendere qualsiasi dieta, integratore, programma di fitness o altri programmi di salute.